L'eau, en partage ou en livraison ?

Avec Marie Jacqué

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L'eau vient à manquer, non seulement en raison des mutations climatiques, mais aussi des transformations profondes de l’aménagement du territoire et de la montée en pression des usages. Face à cela, des manières très différentes de penser la gestion de l'eau émergent, coexistent, parfois s’opposent.

On évoque souvent en Provence, la gestion des syndicats d’arrosants, formes collectives de gestion de l’eau d’irrigation, ancrées dans des pratiques anciennes et parfois conflictuelles de partage. Malgré leur valeur sociale et aujourd'hui écologique, ces structures sont fragilisées : complexité administrative, perte de savoir-faire, changement d'usages du foncier, recul de l'activité agricole… Même en Provence, où les pouvoirs publics continuent d'apporter un soutien, elles peinent à se maintenir face à des modèles plus centralisés et technicisés.

Face à eux, des opérateurs comme les sociétés d'aménagements et d’ingénierie proposent d’autres modèles : infrastructures puissantes, sécurisation des volumes, réactivité à la demande. Une logique de l’offre, qui se présente comme répondant à des besoins croissants, mais qui tend souvent à dissocier l’eau de ses attachements territoriaux et écologiques en la transformant en stock marchandisable.

Qu'est-ce que ces formes de gestion font aux territoires : quelles relations à l’eau rendent-elles possibles ? Quels imaginaires nourrissent-elles ? Et comment, aujourd’hui, tisser des articulations entre pratiques anciennes et réponses contemporaines, pour habiter des milieux sous tension sans les assécher davantage ?

Marie Jacqué enquête sur ces tensions : comment l’eau devient un objet de politiques, de techniques et de luttes ? Que raconte le fonctionnement des syndicats d’arrosants sur nos capacités à faire commun autour de l’eau ? Et comment résister à des formes de gestion qui tendent à déposséder les usagers et les territoires de leur savoir-faire hydrique ?

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Marie Jacqué est sociologue, Maîtresse de conférence à Aix Marseille Université et au LPED (Laboratoire Population Environnement Développement). Elle travaille sur les politiques de l’eau, les savoirs agricoles et les formes collectives de gestion des ressources.